Da ich Montag und Dienstag einen Urlaubstag nehmen wollte, wollten Laura und ich die Zeit auch sinnvoll nutzen. Eigentlich war geplant, in ein paar Höhlen zu gehen und dort eine Nacht zu schlafen. Meine HM schlug aber spontan vor, wir sollten doch nach Gatlinburg fahren, da sei es sehr schön. Da ich sowieso unbedingt mal in die Smoky Mountains wollte, haben wir uns also heute auf die 4-stündige Fahrt gemacht.
Ich hatte ein nettes, kleines, günstiges Motel gefunden:




Ich liebe dieses Bild:

Eigentlich hatten wir etwas machen wollen, bei dem man sich nach der langen Fahrt bewegen muss, aber ich wollte lieber sicher gehen, dass wir auf jeden Fall den Park sehen und da das Wetter so unbeständig war, haben wir die Trockenheit und Wärme genutzt und sind lieber in den Park rein gefahren.
Unterwegs gab es ganz viele Möglichkeiten, anzuhalten und zu wandern, aber dazu hatten wir keine Zeit und vor allem auch gar keine Recherche gemacht. Trotzdem fanden wir einige schönen Stellen, an denen man gut Fotos machen konnte. Die raue Natur an diesem Bach gefiel mir besonders gut:






Es ging ca. 20 Meilen den Berg hoch und wir haben gar nicht gemerkt, wie weit man da überhaupt in den Park reinfährt.
Zwischendurch sah man die für diese Gegend typischen Felswände besonders gut:

Obwohl alles noch braun war, boten die Smokies eine tolle Kulisse:





Das Fotografieren war immer so ein bisschen ein Akt. Ich bin ja immer sehr spezifisch was meine Wünsche angeht und Laura braucht vor allem dringend eine Brille bei einer kompletten Serie waren die Perspektiven echt nett, dafür war der Hintergrund scharf und ich nicht
Es hat immer ein bisschen gedauert, bis wir ein schönes Foto hatten (wobei Laura von Mal zu Mal besser wurde ) und dieses Foto zeigt sehr gut meine Reaktionen darauf


Noch weiter oben wurde die Aussicht auch NOCH netter.


Irgendwann erreichten wir den Gipfel. Von dort aus konnte man eigentlich noch wieder runter fahren, aber die Straße war gesperrt. Zudem kann an von da aus zum höchsten Gipfel der Smokies wandern, aber der Aussichtsturm dort hat erst im April wieder geöffnet (aber wir hätten auch so keine Zeit gehabt...)
Die Aussicht in die andere Richtung war trotz trüben Wetters und winterlicher Bäume atemberaubend.


Wir waren so weit drin, dass wir die Grenze zu NC erreicht haben.

Auf dem Weg nach unten fanden wir eine weitere Stelle des Flusses, die sehr fotogen war:









Da wir noch etwas Zeit vor Einbruch der Dunkelheit hatten, sind wir noch den anderen Weg gefahren, der zu einer Lichtung führen sollte, auf der man immer irgendein Viehzeug sehen kann. Bärensaison ist leider noch nicht, aber WENN, dann hätten wir dort einen gesehen. Haben wir nicht.
Dafür hab ich endlich mal ein Foto von den wilden Truthähnen hinbekommen -Dank geht an den Zoom meiner Kamera
Die vielen Rehe hätte ich schon auch beeindruckend gefunden, wenn wir nicht ständig welche durch den Garten hüpfen hätten.


Der Rückweg zog sich so unendlich lange hin...es war schon echt schön zu sehen, aber wir hatten Hunger und meine Tankanzeige war schon an und es wurde dunkler...

Irgendwann kamen wir dann doch endlich im Motel an (nachdem wir direkt am Parkausgang tanken mussten, wo es 60 Cent teurer als überall sonst war ), zogen uns schnell um und wollten dann essen gehen.
Der Weg zu Mellow Mushroom schien sooooo weit mit leerem Magen
Dafür bekamen wir dann aber einen schönen Tisch auf dem Balkon mit Blick auf die Straße, von dem aus man Prima Leute begucken könnte. Gatlinburg ist sehr touristisch und so herrscht auf der Straße immer reges Treiben.




Eigentlich wollten wir noch Cocktails trinken gehen, weil ich hier irgendwie sonst nie dazu komme, weil ich immer fahren muss. Aber leider sind wir absolute Luschis und waren so satt und müde, dass wir doch wieder zurück ins Motel sind und uns im Bett noch gemütlich die Bilder des Tages angeschaut haben, bevor wir dann echt einfach nur noch platt in die Heia gegangen sind.

Ich liebe Besuch!
Donnerstag ist Laura, eine Freundin von der Heimatfront bei mir angekommen. Nach einer etwas stressigen Planung habe ich sie mit meiner Kleinen vom Flughafen abgeholt und wir haben dann auch nicht mehr alt zu viel gemacht -außer quatschen, quatschen, quatschen natürlich - weil Laura natürlich ziemlich platt war.
Am Freitag ging es aber dafür gleich morgens in die Stadt.
Man kann auch nie genug Skyline-Bilder haben...ich freu mich jedes Mal aufs Neue wieder, wenn ich mich mit meinem geliebten Nashville sehe


Da ich netterweise den Rest des Tages off hatte, haben wir uns viel Zeit gelassen und hingen im Centennial Park beim Parthenon rum. Während in Deutschland nämlich noch alles kalt, nass und schneeig ist, zeigt sich hier langsam aber sicher der Frühling.
Der wurde auch prompt mit einem Feuer und Marshmallows und Stockbrot begrüßt! GsD haben wir das so gemacht, denn eigentlich wollten wir abends in die Stadt. Aber Laura war echt tot und nachdem sie ins Bett gegangen war, saß ich noch eine Stunde alleine draußen und habe die Ruhe genossen, die nur durch den Ruf einer Eule und das Knistern des Feuers gestört wurde. Ich liebe solche Momente, in denen man einfach nur das Hier und Jetzt genießen kann.

Heute waren wir morgens erst Shoppen (ich wollte mich zurück halten, hab es aber irgendwie doch geschafft, 80 Dollar auszugeben...dabei war ich doch erst letzte Woche )
Abends ging es dann in die Stadt, wo wir Maria trafen, die zufällig auch grad ne Freundin zu Besuch hat.
Sonntag ist ha St. Patrick's Day und nachdem wir letztes Jahr (mit Jana und Nina übrigens! Alle kommen im März ) ganz vergessen hatten, was Grünes anzuziehen, musste ich das dieses Jahr wieder wett machen. Und so hatte ich für uns ein paar Accessoires besorgt

Lauras Begeisterung vom Linedancen hielt sich in Grenzen und sie wollte sich einfach nicht überreden lassen. Wir hatten aber trotzdem Spaß.


Dass man mich mal mit nem grün blinkenden Plastik-Krönchen sehen würde, hätte ich auch nie gedacht. Es wurde aber noch schlimmer, als Maria, die auf mein Anraten hin auch sowas für sich und ihre Freundin besorgt hatte, auch noch den passenden Zauberstab auspackte (Die blinkten übrigens beide nicht, weil sie vergessen hatte, sie auszuprobieren )
Ich befand ihre Freundin als nicht würdig, weil sie den Stab immer auf den Tisch legte und ich ja gerne was zu fummeln habe und Maria und ich begannen damit rumzualbern. Wie die Hühner waren wir am gackern, als ich befand, dass das irgendwie so'n bisschen einen Sailor Moon Touch hatte. Nur mit Cowboyboots. "Im Namen des Mondes, werde ich euch bestrafen, y'all!"



Über irgendwas sind wir hier gerade sehr empört

Laura musste natürlich auch dran glauben

Wir haben den Abend zwar ungewöhnlich früh beendet, weil wir beide schlafen mussten (wie gut, dass ich wie 60 klinge...) aber er war dennoch erfolgreich -endlich kam mal ein Linedance, den ich schon kannte und bei dem ich zwar immer noch maximal unelegant aussah, mich aber nicht KOMPLETT blamiert habe, weil ich mich nicht stände verlaufen und sämtliche umstehende Menschen umgemäht habe

Es war ein wirklich schöner Auftakt eines netten Besuches!